Italien | Sizilien
Sizilien ist die grösste Insel im Mittelmeer und verfügt über eine Fläche von 25.426 km². Zusammen mit einigen kleineren Inseln bildet Sizilien eine autonome Region Italiens. Hauptstadt und grösste Stadt Siziliens ist Palermo. Weitere grosse Städte sind Catania, Messina und Syrakus. Bei der Insel Sizilien handelt es sich ursprünglich um den Überrest einer Landbrücke, die vor langer Zeit Europa und Afrika miteinander verband. Über 80% der Fläche Siziliens sind Berg- und Hügelland. Einst war die Insel überwiegend mit Wald bedeckt, dieser wurde jedoch massiv abgeholzt und für den Aufbau Roms verwendet. Mehrere Naturparks bieten heute eine sehr unterschiedliche Landschaft, vom alpinen Hochgebirge über urige Wälder bis hin zu Lavafeldern. Der höchste Berg ist der Ätna (3.345 m). Dieser ist der grösste und zugleich aktivste Vulkan in ganz Europa und das Wahrzeichen der Insel.
Land und Leute
Die Geschichte Siziliens ist so vielfältig und spannend wie kaum eine andere in Europa. Man nennt Sizilien auch „Die Insel der tausend Gesichter“, da die vielen Eroberer Siziliens wie z.B. die Römer, Normannen und Spanier ihre Spuren hinterliessen und die Kultur Siziliens bereicherten.
Die Sizilianer sind Geniesser und lassen es gerne ruhig angehen, wie sich das für den Mittelmeerraum gehört. Gastfreundlich und kommunikativ empfangen sie Gäste aus dem Ausland. Die Insel ist sehr ländlich geprägt, man grüsst sich und kommt leicht ins Gespräch. Gerne gewährt man den Gästen einen Einblick in das Inselleben. Zu diesem gehört auch die Reitertradition, wobei auf Sizilien hauptsächlich die Männer reiten. Oft trifft man schick gekleidete Sonntagsreiter. Es gibt mehrere traditionelle Pferdefeste, wie zum Beispiel der jährliche Pilgerritt nach Capizzi, der mehrere hundert Reiter und Pferde anzieht.
Die Pferde führen viel arabisches und spanisches Blut. Der San Fratellano ist ein edles Pferd, das diese Wurzeln deutlich erkennen lässt. Dabei sind die Pferde relativ gross mit einem Strockmass oft über 1,60 m. Die sportlichen Pferde werden auf der Insel auch auf Rennen eingesetzt.
Essen
Die Sizilianer lieben es zu essen und das merkt man! Die sizilianische Küche bietet frischen Fisch, sowie bestes Fleisch, Käse und Gemüse von hervorragender Qualität. In den Bergen leben die Tiere frei und wachsen somit unter besten Bedingungen auf. Auf Ihrer Studienreise in Sizilien werden Sie mit lokalen Spezialitäten und regionalen Gerichten verwöhnt. Das italienische Frühstück ist eher süss gehalten mit Croissants und Teilchen. Mittags erwartet Sie ein reichhaltiges kaltes Picknick-Buffet, bestehend aus regionalen Speisen wie getrocknete Tomaten, Oliven, Wurst, Käse und Salat. Beim Abendessen kommen Sie in den Genuss von sizilianischem Essen in den Landhotels und Pensionen, das generell aus vier Gängen besteht. Natürlich darf dabei auch ein guter Tropfen Rotwein nicht fehlen...
Sprache
Die Amtssprache auf Sizilien ist italienisch. Die meisten Einheimischen sprechen zusätzlich sizilianisch. Dabei handelt es sich um einen Dialekt, der von Region zu Region unterschiedlich ist. Teilweise wird es auch als eigene Sprache angesehen, jedoch ist es dem Italienischen sehr ähnlich und wird in der Schule als Sprache nicht mehr gelernt.
Beste Reisezeit
Auf Sizilien herrscht mediterranes Klima. Die Sommer sind heiss und trocken, die Winter mild und feucht. Günstige Reisemonate sind Mai/Juni oder September/Oktober. November bis Februar fällt relativ viel Regen. Catania liegt dagegen im Regenschatten des Ätna und hat somit kaum Niederschlag.
